El síndrome de burnout o «síndrome del trabajador quemado» hace referencia a la cronificación del estrés laboral. Este se manifiesta a través de un estado de agotamiento físico y mental que se prolonga en el tiempo y llega a alterar la personalidad y autoestima del trabajador.
1. Agotamiento físico y mental generalizado
El trabajador sufre una pérdida de energía en todos los niveles de salud, veamos las señales:
- Señales de agotamiento físico: fatiga crónica, aumento de peso o bien pérdida de apetito. También puede reflejarse en la aparición de alteraciones psicosomáticas como dolores musculares, migrañas, problemas gastrointestinales y, en el caso de las mujeres, desregulación del ciclo menstrual.
- Señales de agotamiento mental: el estrés y la ansiedad son los principales protagonistas que preceden al síndrome del trabajador quemado. El burnout se alimenta de ambos, además de tener relación con la aparición de trastornos adaptativos, relacionados con el estrés, la ansiedad, la depresión y el insomnio.
2. Despersonalización y cinismo
El burnout produce un cambio en el comportamiento del trabajador que lo sufre. Este adopta una actitud de indiferencia y desapego, reduciendo claramente su compromiso hacia el trabajo. Esto se manifiesta también en sus relaciones en el ámbito laboral, tanto con compañeros como con clientes.
La irritabilidad y el endurecimiento del trato se convierten en tónicas habituales dentro de la forma de actuar de un trabajador quemado, los clientes, personas con las que interaccionan perciben este cambio de actitud, pero también la familia y su entorno social…
3. Descenso en la productividad laboral y desmotivación
Lo anteriormente expuesto deriva en una bajada de la productividad laboral y en una desmotivación que genera frustración y evidencia una ausencia de realización personal en el trabajo. Hay falta de atención hacia las tareas, olvidos frecuentes y una desidia generalizada que nace de la dificultad para concentrarse. La incapacidad de cumplir con el trabajo, concentrarse, gestionar sus actividades, etc.
¿Cómo hacer frente al síndrome de ‘burnout’?
Las medidas preventivas frente al síndrome de burnout son similares a aquellas necesarias para manejar el estrés laboral. Para conseguir revertir una situación de «trabajador quemado» hay que modificar las condiciones de trabajo que lo han producido, y a veces es necesaria una reubicación del trabajador, un asesoramiento psicológico o acompañamiento en el puesto para rectificar los hábitos adquiridos.
